Пещерный город Эски-Кермен

Фото Эски-Кермен

Кто впервые видит Эски-Кермен (Старая крепость), даже если перед этим хорошо изучил пещерные города Мангуп и Чуфут-Кале, - тот долго не может унять восторг, так много здесь пещер и хорошо сохранившихся оборонительных площадок, амбразур, храмов...

Высота Эски-Кермена 300 м над у.м., но само основание второй гряды гор не ниже 200-250 м. Так что подниматься пешком в этот пещерный город совсем не высоко – не сравнить даже с оборудованной тропой на Чуфут-Кале. В крепости Эски-Кермен, на площади 8,5 га, исследователи насчитывают более 300 пещер. Это больше, чем в любом другом пещерном городе.

Стол-гора, на которой расположены крепость и городище, обрывается неприступными скалами высотой до 70 м. Это идеальная природная крепость. Строить искусственные стены пришлось лишь на нескольких участках.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=0|limitcount=4}

Начиная серьезно изучать пещерные города, понимаешь, что каждый из них в чем-то неповторим. Но для первого знакомства достаточно одной такой крепости, и лучше выбрать как раз Эски-Кермен. Здесь найдется все, чтобы удивить и очаровать «странника»: лес, дорога с выбитыми в камне следами колес, оборонительные казематы, жилые и хозяйственные пещеры, зернохранилища, тарапаны, следы наземных строений, храмы, купели, очаги... Есть глубокий колодец с лестницей и даже свой некрополь. Отсюда виден Чатыр-Даг, а перед ним, в несколько ярусов, хребты и вершины Внутренней горной гряды.

Поднявшись на Эски-Кермен, мы видим, как время уничтожает еще целые и прочные помещения. Большая скала отходит от каменной горы, и теперь уже без веревки не попадешь туда, где раньше вполне могли жить или держать оборону. Истинным чудом смотрится колодец, в который нетрудно спуститься по крутой лестнице, на поворотах выглядывая в специально пробитые световые окна. Больше ни один пещерный город не предоставляет гостям такого многообразия подземных помещений - впору прийти в отчаяние от невозможности за один световой день разглядеть и ощупать каждое из них. Экскурсия на Эски-Кермен одна из самых интересных и богатых впечатлениями. Это не город, это настоящее царство пещер!

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=4|limitcount=4}

В Эски-Кермен ведут шоссе и проселочная дорога от села Красный Мак. Внизу, в западной балке, сохранился единственный в окрестностях источник чистейшей родниковой воды.

Часто туристы останавливают машины у северного входа на плоскогорье и начинают осмотр, поднимаясь по ближайшей тропинке. Но в средние века дорога шла с юга и круто поднималась, делая много поворотов, как всякая горная дорога. По ней ехали на телегах с деревянными колесами, и железные «шины» за много лет пробили в известняке глубокие борозды. Дорогу преграждали двое ворот, о них и теперь можно догадаться по оставшимся каменным упорам. Главные ворота дополняли стена и каземат, за ними было много наземных построек. В 1930 году здесь раскопали остатки базилики, а вокруг - много могил, усыпальниц, каменных склепов.

В крепости было пять казематов, и каждый служил для защиты своего, строго определенного участка. Первый оборонял передовые ворота. Из второго и третьего охраняли подходы к расщелинам, а бойцы четвертого, пятого и шестого мысов держали под контролем калитки.

Эски-Кермен начали строить, очевидно, византийцы. При раскопках найдены человеческие кости в подвалах, а под упавшими камнями остался такой слой золы, что сразу видно - здесь жили много лет. Еще прочная, но кем-то разбитая черепица... Землетрясение? Обвал? Война? Причины и время гибели города установить не удалось, ясно одно: жизнь в этих пещерах оборвалась внезапно, раз и навсегда. Будь по-другому, оставшиеся в живых разобрали бы завалы и похоронили погибших.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=8|limitcount=4}

Вдоль средневековых крепостных стен, прежде всего в углах, обычно сооружались башни. На Эски-Кермене вместо таких башен сама природа создала удобные скалистые мысы, они выступают за пределы плато вдоль восточного и западного обрывов. В скалах этих мысов специально вырубили пещеры с бойницами - казематы, из которых защитники вели обстрел невидимой с обрыва «мертвой зоны». Были гам и хозяйственные помещения, запасы провианта и оружия, цистерны для воды.

К казематам добирались из крепости по специальным мостикам. Больше всего впечатляет шестой каземат, на северной стороне. Но без экскурсовода люди часто пропускают это эффектного вида укрепление, к которому надо идти по средневековым ступеням, продираясь через кусты. Дверной проем когда-то прочно запирался. В каземат вели перекидные мостики, их можно было снять при наступлении врагов. Оттуда хороший обзор местности, по-этому удобно отражать первые атаки.

С этого места можно увидеть пейзажи Предгорья. И, пока группа фотографируется у соседнего обрыва, - постоять на маленькой площадке в одиночестве, подумать, под легкий посвист ветерка, о чем-то своем, и сделать шикарное фото Крыма.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=12|limitcount=4}

Всякое прикосновение к тревожной старине лечит наши душевные раны, избавляя от «греха уныния». Ведь как бы ни складывались обстоятельства нашей жизни, в сравнении с той эпохой нынешняя выигрывает бесспорно. В такие места полезно приходить уже ради одного только осознания нашего счастья жить теперь, а не тогда!

Строители крепости Эски-Кермен пробили сквозь гору колодец глубиной 30 метров. Подобный есть на Чуфут-Кале - Тик-Кую. Вниз, к воде, ведет очень крутая лестница. Так и тянет заглянуть туда, а потом и спуститься до самой воды, до самого выхода с плато! Но тем, кто не привык ходить и лазать по скалам, лучше этого не делать. Или обвязаться веревкой, конец которой вручить надежному товарищу наверху. В колодце светло. На последнем марше особенно круто, но слезть или спрыгнуть можно. Проходим еще несколько шагов, спускаемся по ступенькам в темноту (нужен фонарь!) – и вдруг нечаянно ступаем в воду. До того прозрачна эта вода, что ее не видно. Лестница уводит дальше - в глубину, в черноту в не известность. Не стоит жалеть, что нет гидрокостюма: еще несколько метров под водой – и дно колодца. Там бьет из-под земли источник он и наполняет шахту.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=16|limitcount=4}

Без колодца невозможна была оборона и сама жизнь в Эски-Кермене. Весьма вероятно, что когда войска Ногая напали на пещерный город, нашелся предатель - показал им стену, за которой пробита спасительная шахта. Осаждавшим нетрудно было прорубить тонкую скалу снаружи. Именно это они сделали. Защитники крепости оказались без воды и очень скоро сдались.

На плато Эски-Кермена можно проникнуть и через колодец. В этом есть особый исследовательский интерес: крутая тропинка с мелкими, уже современными выбоинами в камне, потом ступеньки, полумрак, неизвестность... И вдруг - солнце, деревья, птицы, удивленные возгласы: откуда, мол, ты взялся?

Пещеры в крепости Эски-Кермен разнообразны, есть трех- и четырехъярусные. Очень многие открылись на вертикальных стенах и стали видны снизу только после того, как от материнской глыбы откололись скальные блоки. Когда каменотесы хотят отколоть от скалы ровную каменную плиту, они сверлят в ней ряд отверстий и забивают в них клинья. Так происходило и с этими скалами, только не специально, а само собой. Роль отверстий как раз и выполняли беспорядочно прорубленные пещеры; камень истончался – и вдруг весь масссив отрывался, летел с грохотом вниз, принося его нерасчетливым обитателям ужас и горе.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=20|limitcount=4}

В маленьких пещерах для жилья можно различить дверные проемы со следами от петель, дымовые отверстия над бывшими очагами, каменные «кровати», ниши для посуды и других вещей (вероятно, туда встраивали деревянные шкафы). Кое-где остались цистерны для запаса «технической» воды (видимо, дождевой, потому что не очень натаскаешь из колодца), столбы с проушинами для привязи скота, кормушки-«ясли»...

Справа от тропинки, что ведет снизу к Южным воротам, есть большая округлая скала и в ней главная ценность пещерного города - храм с наскальной фреской на стене. Там изображены три всадника. У первого на крупе коня сидит ребенок, второй поражает копьем змея, третий замыкает шествие. Под всадниками греческая надпись: «Иссечены и написаны святые мученики Христовы для спасения души и отпущения грехов». Это наше богатство, таких фресок очень мало в мире, им сотни лет... К сожалению, символический рисунок сильно пострадал, и чтобы сохранить для потомков хотя бы его остатки, храм Трех Всадников стали замыкать и охранять.

Выше, в комплексе пещер, был еще храм Судилище. Тропинка от него ведет мимо второго и третьего казематов к маленькой церкви Успения Богоматери, между Южными воротами и Восточной калиткой. Прежде чем появился храм, здесь явно было хозяйственное помещение. После него остались следы тарапана и зерновая яма в скале.

{phocagallery view=category|categoryid=29|limitstart=24|limitcount=4}

Обойдя пещерный город Эски-Кермен и возвращаясь к автостоянке у северного мыса, туристы долго не могут унять сожаление, что не все увидели, что пора уезжать и неизвестно, когда еще доведется побывать здесь снова. А кому-то приснятся эти обрывы, тропинки, подземные комнаты с очагами, храмы и некрополи, кто-то и во сне будет пролезать сквозь заросли в дозорный каземат, прыгать с этажа на этаж пещерных «квартир», а потом спускаться, держась за стены, по скользким полустёртым ступеням осадного колодца.